グロリアスドライヴ

●孤立無援
「寝てない……寝てないわ……」
　クララ・グラディス(la0188)は頭を振る。実際寝ていたかどうかは兎も角、ある程度の時間ナイトメアの上で横になっていたのだから何らおかしいことはない。
「今度こそ、手を届かせるんだから……！」
　ここまで来たらもうやるしかない。イリスリルヤ・レンネ(la2945)は、お守り代わりの組紐に触れながら自分に言い聞かせるように呟いた。
「さぁ……命がけのチップや。綺麗に舞わせてもらおかねぇ」
　状況を見渡し、蜘蝶院　麗奈(la3314)が嘯く。
　ストームシープやマンティスがわらわらとライセンサーの周りに集ってきており、早速とばかりにストームシープ――先程までライセンサーを載せていたもののうち数体が、彼女たちに向かって突進を始めるようと睨みつけていた。
　が、それよりもライセンサーの動き出しの方が早い。
「敵の本拠地ですし、無事にここまで来られただけ、まだいいほうですね！
　あとは、情報をもって脱出するだけでいいのですから！」
　水樹　蒼(la0097)はあくまで前向きだ。徐にストームシープに向かって移動し始めると、振り回したデザイアアックスが彼女の移動の経路上にいた羊たちを薙ぎ払っていく。
　彼女の言っていることはその通りだが、「だけ」がなかなかに難しいミッションでもある。
　それでも悲観的になるライセンサーは、もちろんここにはいない。
　蒼が作った風穴を、レイラ＝ハユハ(la3373)、田村　ケイ(la3000)、橘 六花(la0083)、桜壱(la0205)といった面々が全力移動で一気に駆け抜ける。薙ぎ払ったといってもすぐにナイトメアの圧は強くなったが、桜壱が味方を守るように位置取りをしながら移動した為、途中の被害は最小限で済む。
「よろしくお願いしますね、小さな騎士さん」
「Iは、希望を守る盾になれるよう頑張ります！」
　今回の作戦において、情報を持って帰る役割を果たす三人を守るのが桜壱の役目だ。レイラが桜壱に微笑みかけると、彼も言葉通り今一度気合を込めた。
　それにしても、孤立無援とはまさにこのことである。
「鬼も蛇も羊も大盤振る舞い。中々派手な遠足ね。好きよ」
「行きはヨイヨイ帰りは怖い、ね。何とか帰りましょ」
　ケイや六花がそう言って肩を竦めていると、

「どこに帰るって？」

　広大な敷地の中を反響して、そんな少年の声が聞こえた。
「……あれは」
　最初にその人影に気がついたのは、レイラだった。
　未だ距離はあるが、確かに少年の姿がある。その肩には、やたら長い砲身の砲を担いでいる。
　と思ったそばから、少年の砲から何かが放たれた。
「危険です！」
　桜壱が叫び、全力移動で進んでいた他の三人は咄嗟に回避行動を取る。
　直後、つい先程までの四人の立ち位置のちょうど中間あたりで火柱があがる。その燃焼はある程度広がったところで勝手に消えた。
　素材も分からないインソムニアの床だが、たったそれだけの攻撃で黒く焦げているのが分かる。あまり何度も食らっていい攻撃ではないのは間違いない。
「全く、こちとらインソムニアの中をあんまり荒らしたくないんだよ。
　だからといって逃すのもめんどくせえし、さっさと潰れてくれない？」
　声は反響してよく聞こえるが、声音は言葉の通りテンションが低い。心底面倒だと思っているらしい。
　幸いだったのは、風穴を抜けた関係上、少年の位置と全力移動で駆け抜けた者たちの位置、そしてそれ以外のライセンサーの者たちの位置が三角関係にあったことである。
　いち早く次の行動に映ったのはクララだ。
　ピンポイントで少年だけを狙うように咲き乱れる赤を放つ。お返しとばかりに燃え広がった炎は、実際に効いたかどうかは不明だが少年の顔を若干焼いた。
「ずいぶんお顔が真っ赤ね、どうしたの？」
「お前……」
　少年の意識がクララに向く。それはつまり、全力移動で移動した者たちから注意が逸れるということ。
　地上へ向かう仲間たちへと再度攻撃させてはならない。
「態々首魁のお出ましとはよほど大事なもんがあるかえ？」
　芳野(la2976)は意識をこちらへ向け続ける意味合いも込め尋ねる。
「……首魁は僕じゃない」
　少年は答えながら、今度は残ったライセンサーたちへと砲を向けた。
　もちろんそんなやり取りの間にも、残った――ナイトメア側からすれば『取り残された』ように見えるライセンサーたちをめがけ、ストームシープやマンティスが接近している。
　少年はそんなナイトメアの存在を気にかけることなく砲を放つ。
　直前に、ストームシープが放った羊毛のようなものがクララや蒼を巻き込んでいた。動きを止められた二人を、砲が生み出した炎が焼く。
　一方で、事前に移動して射程から逃れていた芳野は問いかけを続ける。
「ラディスラヴァやっけ、あやつはどこ？　恋人かえ？」
「……どこにいるか教える義理はないし、アレが恋人？　ただの上司だ。
　それとも人間はアレか、望んでもないのに自分を無闇矢鱈と愛でてくる上司に対して恋愛感情なんてものを持てるのか？」
　正直ちょっと嫌だったのだろう。声音が不機嫌さを増した。
　すると、
「へえ！　じゃあ恋人いないんだ！　僕とデートしませんか！　お触りしていい？」
　ちょうど少年に突撃していた五月女　真央(la0802)が、一気呵成に言葉を紡ぐ。ちなみにパッと見女子にしか見えない真央だが、生物学上はれっきとした男である。ただし今回突入したライセンサーの中で、ヴァルキュリアである桜壱を除くと周りは皆女性ばかりなこともあって、この状況で初見で真央を男だと見抜ける者はそうそういないだろう。
「デート？　お触り？　何を言っているんだお前は……」
　杖の一撃を砲で受けながらも、少年は戸惑った様子である。距離を取ろうとしても、真央はすかさずついてくる。
「モテとるやないの。あんさん、名前は？」
　芳野が追い打ちの問いを投げかけると、少年は舌打ちしてから答えた。
「……どうせ名乗らなくてもしつこく訊いてくるんだろう。
　ヘクターだ。ヘクター・ウォール」
「ヘクター！　いい名前ですね！」
　言いながらも真央は、ようやく移動困難な状態から立ち直りつつあった蒼のシールドを修復する。ちなみにこのあたりのやりとりは、インカム越しに全員把握している。
　真央がしつこく食い下がってくるのをいなしながら、かつクララや芳野といった自分を挑発するような行動を取ってきた者たちを射程に収めようとするうち、ヘクターは自然に自らが出てきた部屋の入口から遠ざかっていた。
（今なら……！）
　それを見越した蒼がその入口に向かって全力移動するも、ヘクターはその部屋に入られることは特に意に介さないようだった。思考を切り替え、蒼もまたヘクターの足止めに向かう。
　その時、
「いい加減鬱陶しい……！！」
　真央に向かって砲を向けたヘクターが、至近距離から一射を放つ。
　それまでに放っていた範囲攻撃とは異なる。射程の程は不明だが、ドス黒い炎の渦は真央のシールドを激しく焼いた。
　一撃でシールドを破壊するに至ったその直後、真央は自らにシールドを張り直す。追撃はさせないとばかりに蒼は二人の間に割って入った。
　その周りのナイトメアはといえば、クララが咲き乱れる赤で焼き、彼女に突撃しようとしたマンティスを芳野が防御不可の一閃を見舞っていく。

　そうしている間に、ヘクターの注意は完全に地下に残ったライセンサーたちに向いていた。
　最初に全力移動で移動した四人――レイラ、ケイ、六花、桜壱は、迫ってくるナイトメアをかわしながらも階段へと向かっていった。

●インソムニアの秘密
　ヘクターの襲撃を迎撃する格好になったライセンサーたちだったが、地下に残った全員がそうしたわけではない。
　仲間たちの行動に乗じて、イリスリルヤと麗奈は地上に抜けた者たちよりも先んじてヘクターの注意から外れていた。
「来た方向に扉があったはず……何かあるかも」
　ヘクターが出てきた扉、そして、ガラス越しに見えた八角錐の物体。得られるものはあるはず。
　コールドスリープ装置やナイトメアの死体を隠れ蓑にしながら潜伏して進み、二人は扉の前まで辿り着くことに成功した。

　扉を開くと、空間の雰囲気が一変した。
　赤い照明に照らされた、目に見えて危険な雰囲気の漂っていたこれまでとは違い、薄青の照明、金属製と思われる壁や床といった、よく言えば近未来的、言い換えればどこか冷たい雰囲気の部屋がそこにはあった。
　大きな違いはもう二つ。一つは、部屋の奥の方にはベッドや机、モニターと思われるものがあること。ここは誰かの――おそらく先程遭遇したヘクターだと思われる――居住空間であるらしい。もう一つの違いは、それ故なのか、ここには他のナイトメアの姿は一切見当たらないことだ。
　入ってきた扉から見て真奥には、もう一つ両開きの扉がある。この先は八角錐か、その前にまだ何かあるのかは分からないが、ひとまずこの場所では安全に調査が出来そうだ。
　麗奈は（それまでにもそうしてきたように）トランプを用いてマッピングを行った後、モニター操作用と思われるコンソールに手を当てた。
　どうやらスリープモードにあったらしく、モニターがすぐに明るくなる。映し出されたのは、とある別の施設だった。
　地上１階建の研究所然とした建築物。もう少し操作すると、中に仕掛けられた防犯カメラの映像が見えるようになった。
通路の幅はやたら広く、そこをストームシープなどのナイトメアが闊歩しているものの、構造自体は割とシンプルだ。入口から入って真っ直ぐに進むと十字路があり、左右の道はそのままフロアの各部屋に通じる扉がある。やはり研究所のようなものらしく、各部屋にはよく分からない実験設備のようなものが設置されている。人影はない代わりに、ナイトメアが滞在している部屋もあるのが分かる。真っ直ぐに進むと地下へ下る階段があるようだが、この先に何があるのかは今映っている防犯カメラの映像だけでは分からなかった。
「なんでしょう、ここ……」
「ここから直接管理できるようやし、何かに使うんやろうけど……正直これだけだとわけわからんねぇ」
　部屋の隅からかけられたイリスリルヤの声に、麗奈はそう答える。と言っても、二人の会話はインカム越しで、声のボリュームもごく小さいものだ。
「部屋の中は他になんかあった？」
　尋ねると、イリスリルヤは「いえ、特に……」少し戸惑いがちに答える。
「多分基本的にただの寝室なのでしょう。目ぼしいものはありませんでした」
「そう。じゃあ、次いこか」
　麗奈はそう言ってから、今得た情報をインカムで地上班に伝えた。部屋の外でナイトメアと激戦を繰り広げている面子に送っても、集中を切らすだけになりかねない。
「……その、さっき出てきたのがエルゴマンサーだっていうことは」
「……まだ何かいるやろねぇ、奥に。いくら何でもノーガードにはしないやろうし」」
　それぞれに息を潜めながら扉に近づいていると、
「呼んだ？」
「！？」
　思いがけない展開が起こった。
　扉が向こうから開き、中から一人の女性が出てきたのである。扉の奥の照明はこのインソムニアの中で最も明るく、差し込んだ光は極力気配を殺しながら進んでいた二人の姿も照らし出してしまう。
　女性は唖然とした二人に向かって、妖艶に笑いかける。
「直接対面するのは初めてかしらね、ライセンサーさん。
　もしかしたら映像か何かで顔くらいは割れているかもしれないけど、一応自己紹介をしておこうかしら。
　――ラディスラヴァ・べチュカ。エルゴマンサーよ」

　ブロンドの髪を軽くかき上げたエルゴマンサーの後ろには、いかにも怪しい巨大な八角錐の一部が見えた。

　■

　レイラ、ケイ、六花、桜壱の四人は地上への階段を駆け上がる。
　ヘクターこそ追っては来なかったが、だからといって邪魔が入ってこないわけではない。
　マンティスとストームシープの一部が列をなして階段をわらわらと上ってくる。
「全く、鬱陶しいわね」
　狭い階段。ライセンサーの中では最後尾を走っていたケイが、一度後ろを振り向いた。
　持ち替えたサブマシンガンから放たれた弾丸が、ナイトメアの列の先頭を走っていたマンティスの頭上を射抜く。すると身動きが取れなくなったマンティスは、その場に横倒しになるような形になって後方のナイトメアの進路を塞いだ。
　決して倒したわけではないしほんの一時凌ぎでしかないが、それでも十分だ。成果を見届けるとケイは踵を返して仲間たちの後を追った。

　地上へと上りきってしまえば、制御室だと思われる部屋へ向かう扉の一つはすぐに発見できた。
　しかしながらフロア面積がやたら広大だけに、当然そこに辿り着くまでの間にもナイトメアが居る。
　地下の仲間たちが時間を稼いでいる間に情報を集める必要がある。ちらりと見えたコンソールに辿り着くまではなるべく戦闘は避けたかった。前方の様子を探り、柱の下に身を隠しながら移動する。真上に居るフェイントママルズからは死角になっていたし、周囲の柱全てに張り付いているわけでもないようだった。そうやって周辺を観察して進みながらも、六花は最終的な逃走ルートを複数考えたりもしていた。
　ナイトメアの密度が密度である為、全く察知されずに、ということこそ出来なかったが、四人は必要最低限の移動で部屋への扉を潜ることに成功した。

　■

　一方その頃、再び地下。
「こちら蜘蝶院。二人目のエルゴマンサーに遭遇した。……ラディスラヴァや」
「その口ぶりだと、やっぱり存在はバレてたかしら」
　インカム越しに仲間に情報を伝える麗奈の様子を見て、ラディスラヴァはくすりと嗤う。
「名古屋で暗躍してたのは、SALFの上層部が掴んでた。その後ニュージーランド方面に移動しとったってのも。ホントにここに居るかは、実際こうして見るまで確信は持てんかったけど」
「意外とちゃんと見てるのねぇ。必死に喘いでいた割には。
　――で、アナタは冷静なようだけど、そちらはどうかしら？」
　ラディスラヴァが視線を投げた先には、何か錯乱した様子のイリスリルヤが居た。
「来ないで！　死にたくない！」
　彼女は居住区の壁近くにあったものを壊しながら、出入口近くまで後退る。
「ただのナイトメアなんて嫌、エルゴマンサーになりたくてこの作戦を利用しました……どうすればなれますか？」
　逃げ場がなくなったと悟るや否や、怯えた目つきのままラディスラヴァを見た。
　――無論、演技である。
　本心ではないともしかしたら既に見抜かれているかもしれないが、たとえ茶番であっても意識を自分に向けさせることが重要なのだ。
「信じられないなら……彼らを倒せばいいですか？」
　イリスリルヤは今は閉めた扉を指差す。その向こうでは仲間たちがヘクターと戦っていた。
「そんなことしなくて――」
　いいわ、と言いかけたラディスラヴァの横を、麗奈が全力移動で通過した。

　クリーム色の壁紙に彩られた、一見インソムニア内部とは思えないラディスラヴァの居室。その一角に、八角錐は佇んでいた。
　こうなった以上、あまり調査に手間取ってはいられない。最短で確認すべきことを確認に入る。
「蜘蛛糸に絡められなくてもせめて爪痕くらいは……ね」
　麗奈はアシッドショットを放つ。
　当然ながら、命中はした。アシッドショットの効果である毒が効いたかどうかは分からないが……小さく、ほんの小さくだが、八角錐の一部が欠けたような気がした。
　EXISの攻撃が、効く。これを壊すことは可能だ。
　それを素早く地上班に伝達した直後、後ろから何かが刺さったような鋭い痛みが走った。
　厳密に言えばシールドに守られているので物理的にはまだ刺さってはいないのだが、それに等しい感触だ。
　しかも一箇所ではない。両手足。まるで見えない壁に磔にされたかのように、動けない。
「何をしているの？」
　少しだけ不機嫌になった様子のラディスラヴァが、回り込んで麗奈の顔を覗き込んだ。
「だめよ。こんなに大事なものを壊したら。人間にとって大事なものがあるように、私たちにはこれが必要なの。
　……外でヘクターが撃ってる人たちもそうだけど、ちょっとお仕置きが必要そうね」
「お仕置き……？」
「いま、私たちには研究材料が必要なの。私たちに対抗しようとしているライセンサー、その力の源、というね」
「はっ。私らをモルモットにでもするつもり？」
　ここまできたらもう笑うしかない。麗奈が冗談交じりに言うと、ラディスラヴァはこれまでに見せなかった獰猛さを含む笑みで
「そうよ」
　とだけ肯いた。
　その様子にさしもの麗奈も息を呑んだ後、「そうだ、レンネ」後ろを見ることもままならないまま、イリスリルヤの所在を伺う。
「あっちは茶番が気に入らなかったから、物理的に壁に磔にしちゃった」
「すみません……」
　イリスリルヤの謝罪の言葉には、若干力がない。結構良い感じのダメージをもらったらしい。
「……そか、どうやら私らが動けるのはここまでみたいやな」
　麗奈はまた小さく笑った。磔にされた効果は薄れようとしているが、だからといってこの状況でこんな能力を使われては脱出はままならないだろう。
「怖いとか思わないの？」
「所詮は放浪者。あたしはどこでも舞い踊るだけよ」
　ラディスラヴァに尋ねられてそう答えた時、八角錐が一瞬青く光った。
　何なのかと麗奈やイリスリルヤも思ったが、何よりそれに怪訝な表情を浮かべたのはラディスラヴァだった。
「上でコンソールを操作している……？」
　――拙い。
　そう二人が考えたのと、ラディスラヴァが踵を返したのは同時だ。
　そしてラディスラヴァの行動速度は、常軌を逸していた。次の瞬間には既に、居住区の扉を開け放っていたのだ。
「ヘクター！　さっさと片付けて中の二人を見張っていて！　私は上に行く！」
「は！？」
「コンソールで情報が抜かれてる！」
　扉の外でそんなエルゴマンサー同士のやりとりが行われた後、ラディスラヴァの気配は急激に遠ざかっていった。

　■

　レイラがコンソールを叩くと、目の前のモニターのバックライトが点灯した。
　そこに例の八角錐が大きく映し出され――。
「INSOMNIA CORE（インソムニア・コア）……？」
　最上部に表示された、八角錐の名称を示すであろうそれを思わず読み上げた後、レイラは映像の中の八角錐――インソムニア・コアにいくつかのモニタリング項目があることに気がついた。
　コンソールの形状自体はそれほど複雑なものでなく、選択などの基本的な操作を把握するまでにそれほど時間は要さなかった。彼女はまずモニタリング項目のうちの一つを選択する。
『100％／System All Green』――外の霧のことを示しているらしい。
　霧はこのインソムニア・コアが作り出しているものらしく、物理的に払えるとは思わない方がいいのかもしれない。

　レイラが調べている間にも、背後では戦闘が続いている。
　といっても柱がない制御室では、ナイトメアはストームシープだけだ。それも（制御室の機能に気を遣ってなのか）地下や培養室に比べ密度は薄い。
「余所見厳禁！Iが、貴方達の敵です！」
　桜壱がロードリーオーラでヘイトを集め、ケイがその羊の目をゼロ距離射撃で撃ち抜いた。
　一方で六花はオーラから逃れレイラに近付こうとするシープの一団を、レールガンでまとめてふっ飛ばす。
　その六花の視界の端に映るモニターの表示は、また変わっていた。レイラが操作したのだろう。
『Nightmare Transference System：Green』――ナイトメア転移システム。
　かつて、シヴァレース・ヘッジ博士が唱えたインソムニアの役割についての推論のひとつが、『異次元からの転移装置』であった。その推論にほぼ等しいものであると言える。

「あっ」
　レイラが声を上げたのは、制御室内のナイトメアの掃討が粗方済み、ケイが脱出路に使う扉の前に立った時だった。
「どうしたの？」
　レイラに近づいた六花は、彼女が指差すモニターの一角を見てハッとする。
『Rejection Field：Green』
「ここのリジェクション・フィールド……もしかして」
　六花の言いかけた言葉に、レイラは肯く。
「外の霧もそうですが、下の八角錐、いえ、インソムニア・コアが作っているみたいです」
「つまりそのコアを破壊すれば、リジェクション・フィールドも消えて」
「外部からの破壊が可能になる、ということになりそうですね」
　これはインソムニア攻略において、一番直接的で大きな成果だ。インソムニア・コアは文字通り核であると同時に、人類が突くべき弱点でもある。

　抜きたい情報は全部抜いた。あとは脱出するだけなのだが――油断ならない情報が入ってきた。
『気ぃ付けや……そっちに、ラディスラヴァが向かってるわ』
　芳野からの通信である。

●脱出
「……そういうことかよ」
　凄まじい速度でラディスラヴァが走り去った後、ヘクターは露骨に苛立った様子でまだ立っていたライセンサーたちを見た。
　周囲のナイトメアの邪魔もあって、地下でヘクターと戦っていたライセンサーたちは既に倒れているか満身創痍になっていた。

　ヘクターはストームシープやマンティスにも構わず、範囲に複数収められると判断するとすぐに砲を撃ってきた。ただそれだけなら範囲に収まらないようにすることも可能だったろうが、問題はストームシープの羊毛だ。移動できないライセンサーの近くまで動いてしまった別のライセンサーを、また羊毛が拘束する。そして砲で焼く。
　もちろんそんなことが何度も繰り返されたわけではないが、一撃で相当にシールドを持っていかれる。
　加えて、真央が序盤に受けたドス黒い炎の渦は範囲攻撃ではない分更に威力が絶大だった。ライセンサーたちは複数人がヒールを持っていたが、これを受けると一回のヒールでは到底間に合わないくらいのシールドの損傷を受けてしまう。結局あの後もヘクターに接近しまくった真央は二度目の一撃に耐えきれなかった。
　もう一つ、ヘクターには変わった特徴があった。
「自分のフィールドを、他のナイトメアにもやっとる……？」
　四人の中ではヘクターの動きをやや遠目で見ていた芳野が気づく。
　ヘクター自身、エルゴマンサー故というよりも個人の特徴として兎に角頑丈だった。見た目上傷ついているように見えても、動きには全く変化が見られない。
　そんな彼の強力なリジェクション・フィールドを、彼の近くにいる他のナイトメアも持つことが出来るらしく、クララがハイフォースを撃った時もそのナイトメアには効き目が悪かった。。ヘクターが砲を撃つ時にナイトメアがいるのを構わないのもこれが理由なのかもしれない。

　何せ多勢に無勢である上、そんな能力を持っている相手では時間稼ぎ以上は難しい。
「ライセンサー道とは！　死ぬ事と見つけたり！」
　最後までヘクターにすがりついた真央がまず倒れた後、次に接近していた蒼が真央同様に大火力の一撃に伏した。
　クララに関しては羊毛により動きが止められている時に、ストームシープもろとも焼き尽くす砲の一撃で昏倒するに至った。
　最後に残ったのが芳野、そしてラディスラヴァとヘクターのやりとりが行われたのがちょうどその状況ができた時であった。

　かくして、芳野からの通信を受けて地上にいた四人は顔を見合わせた。
「ラディスラヴァ？　ヘクターじゃなくて？」
『どうやら皆がそこで情報抜いてるのを察知したようやねえ……すごい速さで階段上っていったわ。
　地下の方はもう無理や。戦えるのは儂しか残っとらんし、ヘクターはラディスラヴァと入れ違いに八角錐の方に向かった二人の方に向かいよった』
「……わかりました。ごめんなさい。先に行きますね」
『なに、こうなるのも覚悟の上や。あんさんらが無事に戻れればそれでええ』
　レイラが謝ると、芳野はからからと笑った。

「これは、扉の操作もこの機械で行っていますか。破壊しておかないといけませんね」
　ケイを除いた三人がかりでコンソールを破壊し、四人は制御室を出る。
　唯一自由になった芳野は脱出の為に移動するとは言っていたが、ラディスラヴァの行動速度を聞く限り彼女に遅れを取っての脱出は困難なはずだ。それは芳野自身も分かっているだろう。
　だから四人は、すぐに外へと繋がる扉を目指した。ケイや六花が考えていた複数のルートのうち、最短ルートで。
　もう少しで脱出――その筈だった。

「逃さないわよ」
「……！！！」
　もう追ってきたのか。
　少し後方に、女の声が聞こえた。振り返るまでもなくラディスラヴァであることが分かった。
　ここで真っ先に決断を下したのは、桜壱だった。
　もう後数メートル進めば外。最後尾を走っていた桜壱は、唐突に後ろを振り返ったのだ。
「全部丸っと取り返すんです！」
　その為に。
　今は、一番優先すべきこと――情報を持ち帰るという目標を成す為に。
　ラディスラヴァが伸ばしてきた手――形こそ人のままだが、大きさや伸びた腕の長さがもはやありえない――が、仲間たちを掴まないように盾で防いだ。
　エルゴマンサーは力でねじ伏せるでなく、あくまで絡め取る主義らしい。止められた手はそのまま桜壱の体を絡め取る。
　そしてインソムニアの中に放り込もうとするのだが――ここは桜壱が耐えた。
　その間に、レイラ、ケイ、六花の三人は霧の中に姿を消した。

　霧の中、三人はレイラを中心に一団となって一気に駆け抜ける。
　霧を脱出し、インソムニアを覆うリジェクション・フィールドの外に脱出した後は、一度散開してそれぞれ帰還の途についた。